ก่อนหน้านี้เราอาจเคยได้ยินที่ใครๆ ก็ต่างพูดถึงยุคสิ้นสุดของพีซีเดสก์ทอปขนาดใหญ่ที่ใช้กันตามบ้าน ซึ่งก็อยู่ในความคิดของใครบางคน (ไม่นับรวมเกมเมอร์หรือมืออาชีพในงานเฉพาะทาง ตัดต่อวีดีโอ ปรับแต่งภาพ) เพราะถ้าจะว่ากันไปแล้วการมาของโน๊ตบุ๊คที่มีประสิทธิภาพ บอดี้ที่เล็กและการเคลื่อนย้ายที่สะดวกกว่า เข้าถึงได้ทุกคน นั่นก็ทำให้พีซีนั้นกลายเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ส่วนหนึ่งของการใช้งานในบ้าน ยิ่งปัจจุบันแท็ปเล็ตก็มีความสามารถมากขึ้น แถมยังประหยัดไฟใช้งานได้นานอีกด้วย พกพาใส่กระเป๋าไปได้สบาย ก็ยิ่งทำให้พีซีแทบจะไม่ได้ถูกนำมาใช้อย่างจริงจัง ในแง่ของผู้ใช้ทั่วไป
แต่หลังจากงาน CES 2015 ที่เพิ่งผ่านไปนี้ แสดงให้เห็นถึงคอมพิวเตอร์เดสก์ทอป ได้ถูกปลุกชีพกลับมาอีกครั้ง แต่กลับมาในรูปแบบของพีซีขนาดเล็กจากหลายค่ายผลิต ซึ่งก่อนหน้านี้เราจะได้รู้จักกับพีซีในมาตรฐาน mATX หรือ Mini-iTX ในแบบ Form factor กันไปบ้างแล้ว แต่สำหรับพีซีในยุคถัดไปนี้ต้องเรียกว่าพลิกโฉมการใช้งานอย่างเห็นได้ชัด ด้วยพีซีเดสก์ทอปที่เล็กบาง แต่ให้ประสิทธิภาพที่รองรับการทำงานในปัจจุบันได้เป็นอย่างดี
NUC หรือ Next Unit of Computing
Intel ก็ได้เผยถึงการพัฒนาของ NUC ในงาน CES 2015 นี้ ด้วยการเปิดตัวชุดประมวลผลใหม่ที่เป็น Broadwell Processor ซึ่งจะถูกนำมาใช้ในแพลตฟอร์ม Next Unit of Computing นี้ ซึ่งเป็นซีพียูในรุ่น 5th Generation ไม่ว่าจะเป็น Intel Core i3 หรือ Core i5 ก็ตาม โดยจะทำให้ประสิทธิภาพในการทำงานของ NUC นั้นสูงขึ้น รองรับการทำงานได้หลายรูปแบบ ภายใต้ขนาดของที่เล็กลงกว่าพีซีปกติหลายเท่า โดยจะเป็นการจำหน่ายผ่านทาง Intel
ซึ่งซีพียูรุ่นใหม่ที่จะนำมาใช้กับ NUC จะช่วยให้ Intel ปรับปรุงขนาดเครื่องให้เล็กลงไปได้อีก เพราะออกแบบฮาร์ดแวร์ภายในให้มีขนาดเล็กลง ด้วยบอดี้ของ NUC ที่เหลือเพียง 4.5″ ทั้งความกว้างและยาว ก็ทำให้สามารถจัดวางในพื้นที่จำกัดได้ อีกทั้งไม่ได้ใหญ่ไปกว่าคู่แข่งรายอื่นๆ รวมถึงแอปเปิลทีวีด้วยเช่นกัน รวมถึงในด้านของประสิทธิภาพที่มีทั้งเวอร์ชั่นเน้นประหยัดพลังงาน ก็มี Core i3 ให้เลือกใช้ แต่ถ้าต้องการพลังในการทำงานที่สูงขึ้น ตัวเลือกอย่าง Intel Core i5 และ Core i7 ก็ตอบโจทย์ความต้องการได้เช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นการเล่นวีดีโอหรือปรับแต่งภาพก็ตาม
หากมองการเปลี่ยนแปลงของ NUC ในช่วง 2-3 ปีทีผ่านมา อาจมองได้ว่ามีการปรับขนาดให้ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย แต่เรื่องประสิทธิภาพนั้นปัจจุบันเหนือกว่าเดิมไม่น้อยกว่า 60% ที่สำคัญเวลานี้ยังสามารถเลือกปรับเปลี่ยนบางสิ่งอย่างที่อยู่ภายในเครื่องได้ ไม่ว่าจะเป็นฝาครอบมาตรฐานที่เพิ่มฟีเจอร์ NFC เข้าไปหรือใส่ Wireless Charge หรือจะเปลี่ยนกราฟฟิกการ์ดได้อีกด้วย แม้จะยังไม่ได้ข้อสรุปอย่างเป็นทางการในเรื่องนี้ แต่เชื่อว่าในปี 2015 น่าจะเห็นความเปลี่ยนแปลงไปไม่น้อยทีเดียว
พีซีในรูปแบบ Stick เล็กถูกใจพอหรือยัง?
นอกจาก NUC แล้ว ใครที่มีพื้นที่จำกัดจริงๆ หรืออยากจะยกพีซีไปใช้ที่ไหนสักแห่ง แต่ไม่อยากแบกพีซีทั้งเครื่องเล็กหรือเครื่องใหญ่ให้วุ่นวาย เพียงแค่มี Wall mount หรือมอนิเตอร์ที่ติดผนังหรือที่สามารถวางบนโต๊ะที่ทำงานได้จริงๆ ไม่ว่จะเป็นห้องนั่งเล่นหรือห้องพักผ่อนสำหรับดูวีดีโอ มีตัวเลือกที่ดีกว่าด้วยอุปกรณืขนาดเล็กที่สามารถเชื่อมต่อเข้ากับจอทีวี ให้กลายเป็นเครื่องพีซีที่พร้อมทำงานได้
โดยสิ่งนี้เรียกว่า Compute Stick ที่ทาง Intel เปิดตัวไปไม่นานนี้ในงาน Intel Developer Forum พฤศจิกายนปีที่แล้ว แม้ดูว่ายังไม่ค่อยมีรายละเอียดมากนัก แต่เท่าที่ทราบคือ พร้อมจะวางตลาดในช่วง มีนาคมที่จะถึงนี้ กับสนนราคาประมาณ 149USD ซึ่งมาพร้อม Windows 8.1 และ Storage 32GB SSD โดยที่สามารถติดตั้งอุปกรณ์ดังกล่าวนี้ เข้ากับจอภาพผ่านทาง HDMI ได้ทันทีในราคาที่สบายกระเป๋ากว่าแท็ปเล็ตแน่นอน ด้วยความโดดเด่นในเรื่องของขนาด การระบายความร้อนที่เหมาะสมและการทำงานในแบบที่มีหลายๆ คอร์ น่าจะทำให้ Compute Stick ได้เปรียบคู่แข่งรายอื่นๆ รวมถึงที่เป็นเครื่องพีซีขนาดจิ๋วได้ไม่ยาก เพียงแต่ต้องอาศัยพอร์ต HDMI บนจอภาพที่รองรับนั่นเอง
ไม่ใช่แค่ Intel เท่านั้นที่ผลักดันพีซีขนาดเล็ก
หลายๆ คนอาจจะมองว่าจะมีแต่ Intel เท่านั้นหรือที่หันมาจับตลาดพีซีขนาดจิ๋วพวกนี้ ความจริงยังมีอีกหลายค่ายที่พยายามเริ่มต้นกับการแข่งขันในครั้งนี้ เพียงแต่ด้วยความพร้อมที่ไม่เท่ากัน จึงทำให้เรามองเห็นว่า Intel ได้ก้าวเข้ามาก่อนใครเพื่อน สำหรับ HP เองก็เช่นกัน ที่เริ่มนำผลิตภัณฑ์ในกลุ่มนี้มาให้ผู้ใช้ได้สัมผัสกันและสามารถเลือกซื้อหาผ่านช่องทางต่างๆ ได้ง่ายกว่าอีกด้วย ด้วยการเปิดตัว The Pavillion Mini และ Stream Mini ด้วยการนำทั้ง 2 รุ่นนี้มาใช้เป็นพีซีในระดับเมนสตรีม แต่ที่น่าสังเกตคือ HP เลือกใช้ซีพียูใน 2nd และ 3rd Gen. แทนที่จะใช้ 5th gen แบบเดียวกับที่ Intel นำมาใช้นั่นเอง
ซึ่งนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไม HP ถึงออกแบบพีซีทั้ง 2 รุ่นมีบอดี้ใหญ่กว่า NUC เพราะไม่ได้ถูกมองว่าหน่วยประมวลผลอาจไม่ได้เป็นสิ่งสำคัญเพียงอย่างเดียว แต่ยังมีรายละเอียดอื่นๆ ที่สำคัญไม่น้อยไปกว่ากันด้วย อย่างไรก็ดีล่าสุด HP ก็ได้ลดราคาในส่วนของ Stream Mini ลงอีกครั้ง เพื่อตอบโจทย์ให้กับผู้ใช้ที่ต้องการระบบพีซีขนาดเล็กในการใช้งาน ซึ่งหากมองในภาพลักษณ์เวลานี้ คงต้องบอกว่า HP เป็นค่ายหนึ่งที่โดดเด่นในเรื่องของพีซีขนาดเล็กในปัจจุบันนี้เลยทีเดียว
แม้ว่าในวันนี้ ไม่ว่าจะเป็น NUC หรือพีซีขนาดเล็กอื่นใดก็ตามในท้องตลาด อาจไม่ได้เป็นคำตอบเดียวของการทำงานเครื่องพีซี แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือ ทางเลือกในการใช้งานของคนที่ต้องการพีซีขนาดเล็ก ที่ใช้พื้นที่น้อย พกพาสะดวก มีความเรียบง่าย ทั้งการต่อพ่วง การทำงาน การเชื่อมต่อและรองรับซอฟต์แวร์พื้นฐาน ในราคาสบายกระเป๋า ที่ในอดีตเราแทบจะไม่สามารถมองหาได้ในท้องตลาด แต่เวลานี้นอกจากจะมีให้ใช้แล้ว ยังมีเลือกที่เพิ่มขึ้น ซึ่งอยู่ที่ว่าความต้องการของคุณอยู่ในจุดใด
ที่มา : digitaltrends
