ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า “กีฬาอิเล็กโทรนิกส์” หรือที่เรียกกันติดปากว่า “อีสปอร์ต (eSports)” กำลังได้รับความนิยมอย่างท่วมท้นจากแฟนๆ ทั่วโลก และด้วยกระแสความนิยมนี้ “นักกีฬา อีสปอร์ต” จึงกลายเป็นอีกหนึ่งอาชีพใหม่ที่กำลังเป็นที่จับตามอง เหล่าเกมเมอร์เริ่มผันตัวเองจากการเล่นเกมเพื่องานอดิเรกสู่การเข้ามาเป็น “นักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพ” แต่หนทางก้าวไปสู่การเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพได้นั้นนอกจากนักกีฬาต้องพัฒนาทักษะตนเองอยู่เสมอแล้ว “เวทีการแข่งขัน” ที่เปิดโอกาสให้กับเหล่าเกมเมอร์หน้าใหม่เข้ามาประลองชิงตำแหน่งแชมป์เปี้ยน ก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่จะช่วยผลักดันให้นักเล่นเกมทั้งหลายไต่เต้าไปสู่เส้นทางสายอาชีพในวงการอีสปอร์ตได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน
คุณพัชราพร ขวัญเจริญทรัพย์ หัวหน้าฝ่ายแบรนดิ้ง แอนด์ คอมมิวนิเคชัน บริษัท เทนเซ็นต์ (ประเทศไทย) จำกัด เล่าให้ฟังถึงการเติบโตของวงการอีสปอร์ตว่า “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อีสปอร์ตเป็นสิ่งที่ทั่วโลกให้ความสนใจเป็นอย่างมาก โดยจากข้อมูลของ Newzoo พบว่าทวีปอเมริกาเป็นภูมิภาคที่วงการอีสปอร์ตเติบโตมากที่สุดในโลกด้วยจำนวนผู้ชมทั้งหมด 25% และมีรายได้จากวงการนี้ถึง 40% เมื่อเทียบกับจำนวนทั้งหมดทั่วโลก โดยเฉพาะทวีปอเมริกาเหนือที่มีการลงทุนไปกับการจัดจำหน่ายเกม การร่วมทุน และการประชาสัมพันธ์กับสื่อดั้งเดิมมากมาย1 จึงไม่น่าแปลกใจที่ประเทศสหรัฐอเมริกา และอีกหลายประเทศที่เป็นตลาดหลัก อาทิ เกาหลีใต้ จีน ญี่ปุ่น และหลายประเทศในแถบทวีปยุโรป จะมีการจัดตั้งทีมอีสปอร์ตมืออาชีพขึ้นหลายทีมแล้ว”
“เวทีการแข่งขัน” คือก้าวแรกของนักเล่นเกมสู่การเป็น “นักกีฬาอีสปอร์ตมือาชีพ”
สำหรับในประเทศไทย อีสปอร์ตก็กำลังเป็นเทรนด์ที่ได้รับการจับตามองเช่นกัน เราจะเห็นว่านักเล่นเกมชาวไทยเริ่มผันตัวเองเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพกันมากขึ้น และบางทีมก็สามารถทำผลงานสร้างชื่อเสียงให้แก่ประเทศไทยด้วยการคว้าแชมป์ในการแข่งขันระดับโลกมาแล้ว ดังนั้นเป้าหมายของเทนเซ็นต์ (ประเทศไทย) มิได้ต้องการเป็นเพียงผู้ให้บริการเกม PUBG MOBILE เท่านั้น แต่ยังต้องการที่จะเป็นผู้สนับสนุนให้เกิดระบบนิเวศทางอีสปอร์ต หรือ eSports ecosystem โดยเฉพาะการสนับสนุนนักเล่นเกมให้ก้าวสู่การเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพ เพื่อยกระดับวงการอีสปอร์ตในประเทศไทยให้เทียบเท่ามาตรฐานโลก การเปิดเวทีแข่งขันเกม PUBG MOBILE จึงเป็นสิ่งที่บริษัทฯ ได้เริ่มนำร่องดำเนินการมาตั้งแต่ปีที่ผ่านมา โดยได้มีการจัดอีเว้นท์เพื่อแข่งขันถึง 15 ครั้งใน 12 จังหวัด โดยมีผู้เล่นเกมจำนวน 18,000 คน มีผู้เข้าร่วมงานมากถึง 32,000 คน และมียอดรับชมรวมกว่า 17 ล้านครั้ง
“เพื่อเป็นการสนับสนุน และผลักดันให้ประเทศไทยมีทีมนักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพที่มีฝีมือทัดเทียมกับนานาชาติ และนับเป็นความมุ่งมั่นของเทนเซ็นต์ (ประเทศไทย) ที่จะช่วยผลักดันให้เกิดการสร้างอาชีพและรายได้จากการพัฒนาระบบนิเวศด้านอีสปอร์ตของประเทศไทยสู่มาตรฐานสากล ในปีนี้ ทางบริษัทฯ จึงได้จัด ‘PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020’ ซึ่งถือเป็นลีกอีสปอร์ตสำหรับเกม PUBG MOBILE ในระดับลีกมืออาชีพเป็นครั้งแรกในประเทศไทย และยังได้รับการสนับสนุนจาก Facebook Gaming ในการเป็นพันธมิตรถ่ายทอดการแข่งขันโปรลีกครั้งนี้
โดย PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020 นี้มีเงินรางวัลมูลค่ารวมกว่า 2,500,000 บาท เพื่อเปิดประตูสู่เวทีระดับโลกที่มีเงินรางวัลมูลค่ารวมกว่า 150 ล้านบาทให้แก่นักกีฬาอีสปอร์ตชาวไทยอีกครั้งอย่างยิ่งใหญ่ โดยมีทีมอีสปอร์ตเข้าร่วมการแข่งขันทั้งสิ้น 24 ทีม ความน่าสนใจของการแข่งขันในครั้งนี้นอกจากจะเป็นการจัดในระดับลีกมืออาชีพเป็นครั้งแรกแล้ว ยังมีทีมอีสปอร์ตที่โด่งดังจากประเทศสหรัฐอเมริกาอย่างทีม FaZe Clan โดยมีตัวแทนทีมในประเทศไทยเข้าร่วมการแข่งขันในครั้งนี้ด้วย นอกจากนี้ บริษัทฯ ยังได้จับมือกับ 101 ทรู ดิจิทัล พาร์ค เปิดตัว ‘Bootcamp 101’ เพื่อให้เป็นพื้นที่ในการพบปะ พูดคุย และแลกเปลี่ยนความรู้ รวมถึงทักษะต่างๆ ที่ใช้ในการเล่นเกมระหว่างเกมเมอร์ด้วยกัน โดยทั้งหมดนี้ก็เพื่อร่วมเป็นอีกหนึ่งแรงผลักดันและขั้นบันไดสู่ความสำเร็จสำหรับทั้งผู้ที่ชื่นชอบการเล่นเกม และนักกีฬาอีสปอร์ตชาวไทยทุกคน ให้ก้าวขึ้นไปทำผลงานให้เป็นที่ประจักษ์บนเวทีโลก” คุณพัชราพร กล่าวเสริม
ความภูมิใจของทีมอีสปอร์ตไทยที่เคยสร้างชื่อเสียงในเวทีโลก
คุณเอิร์น – วชิรวิชญ์ รามางกูร หรือ Earnny ตัวแทนผู้เล่นในทีม RRQ.Athena ดีกรีแชมป์โลกรายการ PUBG MOBILE Star Challenge สองปีซ้อน และเป็นหนึ่งใน 24 ทีมที่เข้าร่วมแข่งขัน ‘PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020’ ได้ให้มุมมองเกี่ยวกับกีฬาอีสปอร์ตว่า “นักกีฬาต้องมาคู่กับการแข่งขันเสมอ เพราะการลงสนามแข่งช่วยให้นักกีฬาแสดงความสามารถของตัวเองออกมาได้อย่างเต็มที่”
ทีม RRQ.Athena มีโอกาสเข้าร่วมการแข่งขันจนได้รับรางวัลจากรายการต่างๆ ทั้งในประเทศ และต่างประเทศมาแล้วหลายรายการ ไม่ว่าจะเป็น แชมป์การแข่งขัน PUBG MOBILE Club Open: Spring Split 2019 และ PUBG MOBILE Club Open: Fall Split 2019 ซึ่งเป็นทัวร์นาเม้นต์การแข่งขันระดับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และยังได้ครองตำแหน่งแชมป์โลกถึงสองปีซ้อนจากรายการ PUBG MOBILE Star Challenge ปี 2018 และ 2019
“การได้ลงแข่งในทัวร์นาเม้นต์ต่างๆ เหล่านี้ เป็นสิ่งที่มีความสำคัญต่อนักกีฬาอีสปอร์ตมากครับ เพราะนอกจากจะเป็นการสะสมประสบการณ์ และสร้างความภูมิใจให้กับตัวเองและทีมแล้ว ยังเป็นสิ่งที่พิสูจน์ให้สังคมได้เห็นว่านักกีฬาอีสปอร์ตไทยมีความสามารถไม่แพ้ใคร และยังได้ใช้ความสามารถเหล่านั้นสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยและสร้างแรงบันดาลใจให้กับเกมเมอร์รุ่นใหม่ได้อีกด้วย เพราะฉะนั้นการที่ประเทศไทยมีการจัดการแข่งขัน PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020 ซึ่งเป็นการแข่งขันในระดับมืออาชีพ จึงเป็นอะไรที่ทำให้พวกเรารู้สึกดีใจมาก เพราะหลังจากที่เกมนี้เริ่มมีการจัดการแข่งขันอย่างจริงจังมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปีที่แล้ว พวกเราก็คิดมาตลอดว่าอยากให้เกม PUBG MOBILE มีการแข่งขันระดับโปรเกิดขึ้นในประเทศไทยบ้าง ซึ่งต้องขอบคุณผู้สนับสนุนทุกท่านด้วยครับที่เปิดเวทีให้นักกีฬาอีสปอร์ตไทยได้พัฒนาศักยภาพ และยังเป็นแรงผลักดันให้วงการอีสปอร์ตบ้านเราได้ก้าวสู่มาตรฐานสากลขึ้นไปอีกขั้นหนึ่งครับ”
“แตก (TACK)” ทีมน้องใหม่ไฟแรงแห่งวงการอีสปอร์ตไทยที่ตั้งเป้าจะคว้าชัยจากลีกแรกในชีวิต
คุณแทค – ภรัณยู โรจนวุฒิธรรม ในฐานะผู้จัดการและหนึ่งในผู้เล่นของทีม ได้พูดถึงทีม และความรู้สึกที่ได้ เข้าร่วมการแข่งขัน ‘PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020’ ว่า “ทีมแตก เกิดจากการรวมตัวกันของคนที่ ชื่นชอบในเกม PUBG MOBILE โดยคำนึงถึงเรื่องความเข้ากันได้เป็นหลักครับ เพราะผมเชื่อว่าการอยู่ร่วมกันเป็นทีม ต้องอาศัยความรักและความเชื่อใจเป็นอย่างมากในการผลักดันให้ทีมก้าวต่อไปข้างหน้า ทีมของเราเพิ่งตั้งขึ้นเพื่อเข้าแข่งขันใน PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020 การแข่งขันในครั้งนี้จึงถือเป็นสนามประลองแรกของพวกเราครับ ซึ่งต้องบอกว่าพวกเรารู้สึกดีใจมากที่สามารถคว้าโอกาสนี้มาได้ เพราะรายการนี้ถือเป็นเวทีระดับมืออาชีพที่แท้จริงเพราะมีทั้งแชมป์โลก แชมป์ระดับประเทศร่วมลงแข่งขันกันหลายทีม เรียกได้ว่าเปิดประสบการณ์แข่งอีสปอร์ตครั้งแรก ก็เป็นเวทีระดับมืออาชีพที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไปเลยครับ”
“และนอกจากประสบการณ์ที่ได้จากการประลองฝีมือกันแล้ว ‘PUBG MOBILE Thailand Pro League’ ยังเป็นเวทีที่ทำให้เราได้พบปะกับเพื่อนร่วมวงการระดับมืออาชีพมากมาย ซึ่งการแข่งขันก็ก่อให้เกิดน้ำใจนักกีฬา และมิตรภาพในหมู่คนที่ชอบอะไรคล้ายๆ กันอีกด้วยครับ และไม่ใช่แค่นักกีฬาอีสปอร์ต หรือเกมเมอร์มืออาชีพเท่านั้นที่ได้สัมผัสประสบการณ์ แบบนี้ คนที่ชื่นชอบเกม PUBG MOBILE ที่ติดตามการถ่ายทอดสดการแข่งขันผ่านทางช่องทางต่างๆ ก็เช่นกัน เพราะนอกจากจะได้สนุกไปกับเกมการแข่งขันในแต่ละแมทช์แล้ว พวกเขาจะได้เห็นทักษะการเล่นและเทคนิคต่างๆ ของทีมหรือ ผู้เล่นที่พวกเขาชื่นชอบ ทำให้เกิดแรงบันดาลใจที่จะก้าวขึ้นไปในจุดที่ไอดอลของเขายืนอยู่ได้ เพราะฉะนั้นการร่วมลงแข่งในครั้งนี้ นอกจากการพวกเราจะมุ่งมั่นทำผลงานให้ดีที่สุดอย่างเต็มที่ให้สมกับที่ได้เตรียมตัวฝึกซ้อมกันมาแล้วนั้น พวกเราก็หวังว่าจะได้โชว์ฟอร์มเก่งให้แฟนๆ PUBG MOBILE ที่ชมการแข่งขันได้สนุก และมันไปกับสไตล์การเล่นของ พวกเราครับ”
“การแข่งขัน ‘PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020’ และการเปิดตัว ‘Bootcamp 101’ จะเป็นสื่อกลางที่ช่วยเสริมสร้างความเป็นนักกีฬาของทั้งผู้เล่นและผู้ที่ชื่นชอบในเกม PUBG MOBILE และมอบประสบการณ์การเล่นเกมที่สร้างสรรค์ให้แก่ผู้เล่นเกมนี้ต่อไปในอนาคต” คุณพัชราพร กล่าวปิดท้าย
ติดตามชมการถ่ายทอดสดการแข่งขัน PUBG MOBILE Thailand Pro League 2020 ได้ที่ https://www.facebook.com/gaming/pubgmobile
แหล่งข้อมูล
1https://newzoo.com/insights/trend-reports/white-paper-key-insights-into-esports-in-the-americas/
” กำลังได้รับความนิยมอย่างท่วมท้นจากแฟนๆ ทั่วโลก และด้วยกระแสความนิยมนี้ “นักกีฬา อีสปอร์ต”){kind=link}