หลายคนอาจยังไม่รู้ว่า มหาสมุทรนั้นครอบคลุมพื้นที่กว่า 70% ของพื้นผิวโลก นับเป็นแหล่งพลังงานสะอาดมหาศาลที่ยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ โดยเฉพาะพลังงานจากคลื่นและกระแสน้ำขึ้นลง (tidal energy) ที่สามารถเปลี่ยนแรงกระเพื่อมของน้ำทะเลให้กลายเป็นไฟฟ้าได้
หนึ่งในนวัตกรรมที่น่าจับตามองคือ ทุ่นรูปหัวใจที่ลอยอยู่กลางทะเล หน้าที่หลักคือเปลี่ยนการเคลื่อนไหวขึ้นลงของคลื่นให้เป็นพลังงานไฟฟ้า มีการติดตั้งระบบกลไกภายในทุ่นเพื่อเปลี่ยนแรงเหวี่ยงของคลื่นน้ำให้กลายเป็นพลังงานสะอาด เหมือนเราหมุนไดนาโมเพื่อผลิตไฟฟ้า
แนวคิดนี้นับว่ามีศักยภาพมหาศาล โดยเฉพาะเมื่อมองจากข้อเท็จจริงที่ว่า พื้นที่น้ำทะเลกว้างใหญ่มาก ๆ สามารถเก็บเกี่ยวพลังงานจากคลื่นได้อย่างต่อเนื่อง
ตามรายงานของหน่วยงาน International Energy Agency (IEA) หรือ Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ชี้ตรงกันว่า พลังงานจากคลื่น สามารถผลิตไฟฟ้าได้หลายหมื่นเทราวัตต์-ชั่วโมงต่อปี เกินพอที่จะทดแทนไฟฟ้าที่มนุษย์ใช้กันทั้งทวีปยุโรปซะด้วยซ้ำ
ขณะที่พลังงานจากกระแสน้ำขึ้นลง (Tidal Energy) เองก็มีศักยภาพสูงไม่แพ้กัน แถมยังมีข้อดีตรงที่เป็นแหล่งพลังงานที่ค่อนข้างเสถียร เพราะกระแสน้ำจะเคลื่อนไหวตามแรงดึงดูดของดวงจันทร์อย่างค่อนข้างแน่นอน จึงคาดการณ์การผลิตไฟฟ้าได้ง่ายกว่าแหล่งพลังงานหมุนเวียนอื่น ๆ
อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ยังมีอุปสรรคอยู่บ้าง สาเหตุหลักที่ทำให้พลังงานคลื่นยังไม่แพร่หลาย เป็นเพราะต้นทุนและเทคโนโลยียังไม่เสถียรเท่าแผงโซลาร์หรือกังหันลม ความแข็งแรงของอุปกรณ์ก็เป็นโจทย์ใหญ่ คลื่นทะเลแรง ๆ อาจทำให้ระบบกลไกเสียหายง่ายหากออกแบบไม่ดี จึงต้องลงทุนวิจัยและออกแบบวิศวกรรมที่ทนทานต่อสภาพอากาศและคลื่นความถี่ต่าง ๆ ได้
รวมถึงต้องมีนโยบายหนุนหลัง ทั้งการออกกฎหมายสนับสนุนเงินทุน การทำโครงสร้างพื้นฐานให้พร้อม และการหาทางกักเก็บพลังงาน (Energy Storage) อย่างมีประสิทธิภาพ
ที่มา
techspot
