[JP Only] “จินตนาการนั้นสำคัญกว่าความรู้” คำคมตลอดกาลของ Albert Einstein นักฟิสิกส์เปลี่ยนโลก ทั้งนี้ยังมีอีกคำคมที่คุ้นหูกันดีอย่าง “อย่าหยุดสงสัย” ซึ่งอาจใช้ได้กับกรณีนี้ หลังญี่ปุ่นมีความสงสัยว่า เราสามารถส่งดาวเทียมที่ทำจากไม้ขึ้นสู่อวกาศได้หรือไม่ ?
รายงานจาก CNN เผยนักวิจัยญี่ปุ่น เตรียมส่งดาวเทียมไม้ดวงแรกของโลกขึ้นสู่อวกาศ โดยตั้งชื่อว่า “LignoSat” ซึ่งตั้งชื่อตามภาษาละตินที่แปลว่า ‘ไม้’ นั้นเอง นับเป็นการทดสอบว่าวัสดุดังกล่าว ว่าจะทนทานพอที่จะรับมือกับสภาวะสุดขั้วในอวกาศได้หรือไม่
สำหรับตัว LignoSat ได้รับการพัฒนาโดยมหาวิทยาลัยเกียวโต ร่วมกับ Sumitomo Forestry บริษัทผู้เชี่ยวชาญเทคนิคและความรู้ที่เกี่ยวข้องกับไม้ชื่อดังในญี่ปุ่น โดยตัวดาวเทียมจะส่งขึ้นโดย SpaceX ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และเตรียมถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรเหนือโลกในเร็ว ๆ นี้
หากพบตัวดาวเทียมไม้ทนต่อสภาวะในอวกาศได้ ก้าวต่อไปคือการพัฒนาโครงสร้างอื่น ๆ ที่ทำจากไม้เช่นกัน เพื่อนำไปสู่แผนปลูกต้นไม้ 50 ปีเพื่อสร้างที่อยู่อาศัยหรือ “บ้านไม้” บนดวงจันทร์และดาวอังคารนั้นเอง Takao Doi นักบินอวกาศจากมหาวิทยาลัยเกียวโตกล่าว
“ในเมื่อเครื่องบินช่วงต้นทศวรรษปี 1900 ทำจากไม้ ดาวเทียมไม้ก็ควรจะเป็นไปได้เช่นกัน” Koji Murata ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ป่าไม้จากมหาวิทยาลัยเกียวโตกล่าว
อีกหนึ่งข้อดีของการใช้วัสดุไม้คือ หากดาวเทียมไม้จะตกลงสู่พื้นโลก ตัวดาวเทียมจะถูกเผาไหม้ทั้งหมด เมื่อกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอีกครั้ง ในขณะที่ดาวเทียมที่สร้างจากโลหะส่วนใหญ่ อาจถูกห้ามใช้ในอนาคตเนื่องจากปัญหาขยะอวกาศ รวมถึงการสร้างอนุภาคอะลูมิเนียมออกไซด์ที่เป็นอันตราย ในระหว่างถูกเผาไหม้นั้นเอง
